姑娘請披黃袍（十三）
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姑娘請披黃袍（十三）
自玉衡十七年十一月十九, 盧龍將軍江左益起兵叛亂以來，整個大啟朝的朝堂就像是一鍋沸水，每日翻滾不堪。
真論起來, 江左益乃是先帝哲宗宗的親信之臣，當年三位將軍分領朔北軍，其中一路在東調之後與征蠻軍合為一體，又吸納了北蠻內遷幾部，才成就了如今的盧龍軍前身，江左益寒門出身, 若不是先帝一力扶持, 又怎麽可能成了統領數萬強兵。
先帝為了不讓穆宗朝奪位之亂重演，傾力打造了有蠻族混入其中的盧龍、振武、靜綏三部，此三部領受皇恩, 與各處高門並無牽扯, 亦被稱為“北犬”。
也正因此，江左益起兵之前, 朝中大部分人沒幾個想到他會謀反。
他占據青兗等地數月，朝臣們也覺得江左益不過是“恃寵而驕”，直到這條“北犬”真的亮出了獠牙。
消息傳到繁京之時，繁京內天子與群臣還在準備著新年的歡慶, 無數盞精美的花燈從各地運到繁京。
那一日是十二月初二。
通政司的密報歷經無數輾轉糾葛終於到了禦案之上，在它上面的那一條消息還是梧州府衙突生靈芝的祥瑞喜事。
“江左益謀反, 兵部主事魏久、通政司兩道參事常青娘、青州刺史李泰豐、益都知府張寶凈、北海縣令言方許被殺, 兗州刺史於鷹附逆。”
冬日的冷風吹在議政殿裏, 將年節喜氣卷到空中, 散了個幹凈。
陛下震怒，當即令靠近青兗等地的守軍盡速剿滅叛逆。
朝堂上, 群臣噤若寒蟬。
回到內殿，穿著金紅色外袍的當今陛下萬俟玥召令吏部侍郎梅舸入內議事。
“之前你讓朕調令並州守軍前去定州，朕還覺得是你多疑了些，如今看來，那林珫也早就知道江左益要反，不然也不會收了朕的密旨卻裝死。”
靜站在禦座之前的梅舸沒有說話。
她是內廷女官出身，即使如今已經是朝中重臣，面聖時候也如從前一般微微傾著身子。
萬俟玥把玩著案上的金雕孔雀，她禦極十七載，一身帝王威勢早成。
內堂中暖香融融，卻又仿佛被陛下的怒火給焚燒成了灰，塞在人的喉嚨裏，讓人喘不上氣來。
“林珫如此，其他都督、節度，只怕也是如此，他們早知道江左益會反，偏偏給朕裝聾作啞裝瘋賣傻！讓朕在這繁京之中當這個無知無覺的瞎子、聾子！”
句句嘲弄，句句藏恨，萬俟玥自己都不知道自己在嘲弄的是誰，在恨的又是誰。
“雪君，你在吏部經營這麽久，可知道這一路上的州府眾官裏有沒有人能抵擋江左益？”
梅舸，也就是皇帝口中的梅雪君默然片刻，才說：
“陛下，天下承平日久……各地主官擅民事者多，擅軍政者，極少。”
二十四歲登基，今年四十一歲的萬俟玥坐在禦座上，擡起手，輕輕撫弄了下自己的眉毛。
這是她惱怒之時才會有的動作。
“守軍之將各懷心思，撫敵之臣無帶兵之能，從兗州到繁京，若是江左益他一路殺來，朕豈不是要棄繁京而走？”
金雕孔雀被她砸在了地上。
精雕細琢而成的纖毫尾羽被磕成了一團。
“朕就不明白，朕如今所做，和明宗當年有什麽區別？她也不過是任用女官、丈土改稅，偏偏都能做成，朕呢？朕讓柳鉉徵這些女官入朝，她們卻不安分，朕讓她們做的事她們都做不好，偏要天天來規勸朕！丈土改稅一事，從前越知微是怎麽做的？她們怎麽就學不了？！現在區區一個江左益都敢謀反？！怎麽，是覺得朕身後沒有一個國公府的外家？”
萬俟玥是先帝獨女，先帝因幼時落水，身子不甚康健，只有這一個女兒，還是一宮女所生，萬俟玥從五歲起就被送到了先皇後跟前教養，十歲被立為太子，養出了一副驕橫性情，至今也未曾有變。
她有一顆進取之心，卻屢屢受挫，自她登基之後所用之人多令她失望。
“雪君，此時正是朝中用人之時，你可有人能舉薦？”
最好是能如明宗朝江明雪、薛重嵐、雲嬌、裴仲元那般的勇武之將，能以一己之力將江左益擊潰。
“陛下，千軍易得，一將難尋，兵部各位大人此時正在商討應對之法，他們精通軍事，定有克逆制勝之法。”
萬俟玥挑了下眉，仿佛是冷笑一般。
“江左益號稱十幾萬大軍，他哪有那麽多軍糧養兵？多半只有四五萬人虛張聲勢，陛下，臣以為，只要調集武寧、義成、宣武幾處守軍，定能將叛軍剿滅在濮州城下。”
“陛下，當年臨淄王逆亂，正是被時任鎮遠公江明雪剿滅於此地，臣以為，將各處守軍招來至此處，定能將江左益圍而攻破！”
梅舸今年不到四十歲，只看她瘦削白皙的臉龐，很多人都以為她不到三十歲。
站在議政殿的一角，聽著兵部的大人們高談闊論，說什麽要各地守軍將叛軍分而割之，最後在濮州畢其功於一役，她微微低著頭，手指勾著袍袖的一角，一言不發。
戰報一封接著一封傳到了繁京，幾乎可以說是沒有一個字算得上好消息。
十二月初三，魏州被破。
十二月二十七，鎮州被破。
玉衡十八年正月初六，定州刺史白覆周投敵。
正月二十七，叛軍破宣武軍。
二月十四，叛軍兵臨濮州城下。
二月二十日，濮州城破。
兵部信誓旦旦的“畢其功於一役”毀於一旦。
濮州向西，渡河過庸關便是繁京。
雖然朝廷調撥了三十餘萬兵馬在這數百裏路上，可濮州失守，朝中人心惶惶，勸陛下離開繁京之聲漸漸響起。
“你說叛軍撤軍了？”
此時是玉衡十八年三月十九，看著傳信的斥候，萬俟玥自禦案後站了起來。
“江左益撤軍了？”
“啟稟陛下，叛軍在濮州留下六萬精兵，其餘十萬大軍北撤而去。”
撤軍？為什麽？
萬俟玥看向梅舸，只見她半低著頭眉頭微蹙。
江左益攻下濮州，正是氣勢大振之時，合該一鼓作氣，又怎會撤軍？
“陛下，叛軍多半是知道了前方有三十萬大軍鎮守……”
萬俟玥閉上眼睛，深吸一口氣。
“若照你這麽說，江左益這也怕，那也怕，他是如何造的反？”
江左益的反叛，讓這位久在繁京的陛下多了幾分鋒芒，她環顧群臣，問：
“叛軍北撤一事，爾等可知端倪？”
“陛下，臣聽聞，齊州原平城至今未被叛軍攻破，其知府言方應收攏各地軍民，意欲切斷叛軍回撤之路。”
齊州？原平？
“陛下，前幾日微臣從逃難之人身上得了一篇檄文，正是廬陵學子孟月池在原平府所寫的‘《繳叛章》’。”
江左益叛亂四個月，萬俟玥終於得了一個好消息，她甚至有些不敢信。
那女臣從袖中取了那篇檄文呈上，萬俟玥展開細看，忽然笑了。
“這孟月池是何人？看她這檄文之中所寫，原平府中已經聚集十餘萬大軍，攻破盧龍關，抓了江左益的兩個兒子，滄州、定州兩地也已經光覆。”
群臣嘩然。
跳過那些“人盡相食”、“老幼皆白骨”之類的言語，萬俟玥的目光凝在檄文的最後幾句
——“逆亂之賊，不如紙虎，微火成炬，可盡焚之，但請各地英雄為百姓謀生路，除逆平亂。十人可擾之，百人可襲之，千人可奪縣，萬人可據城，則令逆賊無處可駐、無眠可宿、無糧可入、無路可出。”
“好一個‘無處可駐、無眠可宿、無糧可入、無路可出。’”
放下檄文，萬俟玥深吸了一口氣。
“若此計成，朕得一大賢。”
“傳令陣前，待叛軍過河，便立時困住濮州，若是讓濮州城的叛軍脫身，帶兵之人就領著他的三族老小一起投河吧。”
“再令武寧衛一萬兵馬即刻北上，綴在叛軍後面，襲擾截殺，削減其兵力，竭力支援原平，此事成了便罷，若是不成，朕離開繁京的那一日，有些人是跟著朕走，有些人，是頭跟著朕走。”
見陛下竟然起了殺性，群臣默然片刻，只能稱是。
散朝之後，梅舸叫住了剛剛呈遞檄文的女臣，大理寺少卿於若菲。
“於大人這封檄文真的是從難民手中得來？”
看著梅舸，於若菲面帶淡笑。
她是女舊臣之後，也是柳朝妤同科，梅舸身為女臣卻在攻訐柳鉉徵一事上走在前面，早被她視作敵黨。
“梅侍郎以為如何便如何。”
說罷，於若非便轉身離去。
“孟月池。”當天夜裏，梅舸便拿到了一份檄文，看著最後的署名，坐在燈下的女子淡淡一笑。
遠在原平正在統算糧庫餘糧的孟月池突然打了個噴嚏。
“這幾日風冷，姑娘可是著涼了？”
“沒有。”孟月池吸了吸鼻子，隨意地擺了擺手。
“可能是外面堆肥的味兒太重了。”
聽見自家姑娘這麽說，劉嬤嬤笑了：
“城中百姓幾乎把城裏的每一塊地都種滿了，還有人用木箱子種了麥，我去看了，足有一分地那麽多。”
“去年已經是災年了，若是不春耕，就算叛軍沒了，這一城百姓也未必能活得過今年冬天。”
說完，孟月池嘆了口氣。
窗外突然傳來了一陣響動，劉嬤嬤小心打開窗子，就看見了一臉胡子拉碴的男人站在外面。
“姑娘，柳壯士回來了。”
孟月池連忙起身，劉嬤嬤打開了窗子讓柳生塵直接翻窗進來。
這些綠林豪傑都不太喜歡走門，見多識廣的劉嬤嬤也已經習慣了。
“孟娘子，並州已經發兵往定州來了，前軍三千精騎，大概七日就能到。”
孟月池松了一口氣。
雖然如今的原平城有幾萬青壯，還是少刀少馬少鎧甲，並州能夠發兵一起攔截叛軍，事情就容易多了。
“你可遇到了江左益派去並州的說客？”
孟月池這話並非無的放矢，她能想到請並州出兵，江左益不可能想不到，甚至會比她行動得更早。
聽到她這麽問，柳生塵頓了頓，才說：
“我確實遇到了叛賊派去的說客，姓崔，名叫崔仁。”
孟月池點點頭，她低頭，用手指勾了下袍角，緩聲道：
“林珫與高門往來，這崔仁應是晉州崔氏……林珫此人頗有些首鼠兩端，最喜歡等旁人鬥得你死我活，他再待價而沽，怎麽這次倒決斷的這般快？可是並州有什麽事發生？”
柳生塵點頭：
“並州有些出人意料之事，林都督的夫人將崔仁毒死了，逼迫林珫出兵。”
孟月池有些驚訝。
這是極少能在她臉上看到的神情，柳生塵將眸光轉向一側。
“林都督將崔仁安排在了一處幽靜客舍，另外派人伺候，每日都酒肉招待，我奉孟娘子差遣將信送給林珫之後，便又找機會將孟娘子的另一封信給了蘇娘子。”
蘇娘子便是林珫的夫人蘇茗子，細算起來，她是明宗朝第二位女相蘇姮妹妹的曾孫女，也是女舊臣之後。
孟月池給她送信確實有請她幫忙說服林珫的意思，知道蘇茗子曾經在朔北的勇毅學宮讀過幾年的書，她在信中還寫了朔北的雪、朔北落在雪上的天光，還有每年正月初一去祭拜明仁宮時的疲憊與快慰。
一封人情信，竟有這般效用？
轉身，看向桌上的燭火，孟月池淡淡一笑。
或許只是一封人情信，又或許在一些人的心裏，明仁宮覆雪天光之景本就是火種，能點燃舊日過往，和來日方長。
“蘇娘子毒殺了崔仁，逼得林珫無路可選只能出兵平叛，我要是將此事告訴山長，她定然歡喜。”
回身看向柳生塵，孟月池彎腰行禮：
“多謝柳壯士一番奔波。”
“孟娘子客氣。”
說完，柳生塵掏出兩個信封遞給她。這次他來之前已經提前洗幹凈了手，未曾將信弄臟。
劉嬤嬤送走了柳生塵，孟月池打開兩封信，林珫那封信寫的花團錦簇，仿佛他從一開始就一心出兵平叛，只是礙於軍糧不足，一直沒有動作。
這信沒什麽意思，孟月池看完就放在了一邊。
蘇茗子的信，她小心展開，只看見了一句話。
“朔北雪鑄並州刀，蘇門不生附逆人。”
武寧衛北渡，宣武、忠武兩軍圍困濮州，並州軍北上定州、鎮州，原平守軍光覆滄州。
四個月來不斷奔襲的十萬叛軍人馬俱疲，江左益本想帶他們入兗州修整，卻有五千餘人響應檄文，占據兗州下屬各縣，堅壁清野，兗州的州府百姓也早就紛紛外逃，能走得動就去了原平，走不動就去了左近縣城，江左益所得竟是一座空城。
他在城中派人外出尋糧，卻屢屢被襲擾，一開始尋糧隊是幾十人，後來要幾百人結伴才敢出城。
執掌盧龍軍數十年，江左益也可稱上一句當世猛將，心知自己不可被困守於兗州，他當即帶大部北上，在渡河之時又遇多番襲擾。
四月，雨水漸生，河水愈深，船行至河中，有人負刀潛水，損毀木筏數百。
江左益雖然自己是坐船渡河，沒有落水，他的寶馬卻溺死河中。
盧龍軍中幾乎沒有善水之人，光是溺斃在河中的就有六百多人。
江左益大怒之下親自執拿弓箭站在船頭，卻只能看見一個頎長背影在北岸施施然登岸。
此時江左益派去到對岸的接應先鋒已經被盡數殺滅。
“□□，你只管過了河來，我讓你見識見識甘江漁娘的厲害！”
江左益目力極佳，看清了那人竟然是個身高面褐的女子。
此人自然是息猛娘，她自己就是漁家女，下水比吃飯還簡單，練出的精兵能跨山也能潛水，正好就用在了此時。
江左益當即令人撤回大河南岸，才知道因為船小岸長，渡河時有近千人被人截殺在南岸。
經此事，盧龍軍士氣大跌，待江左益半月後繞行青州抵達原平城下，八萬大軍已經擺開陣仗嚴陣以待。
原平知府言方應騎馬立於陣前。
“逆賊江左益，你來得太晚了，你那兩兒子的頭顱在我原平城上等你都成了骷顱。”
五月初三，逆賊敗於原平，死傷萬餘。
五月十四，逆賊江左益北上定州被並州都督林珫所阻，死傷六千餘。
五月十七日，江左益重回兗州，昔日十萬大軍只剩了不到三萬。
六月初九，江左益部下副將史臺奚殺江左益後請降，餘逆萬餘隱入山中成寇。
歷時大半年，盧龍軍犯上作亂終於有了個大概的結果。
孟月池卻還是沒閑著，青州、兗州、齊州等地久受兵禍，田壟覆耕也是大難事。
“幸好你讓人在盧龍種了不少地，再熬一個月就能收了……為了能早點兒種地就想盡辦法勸降，好好的軍功讓出去，你幹的這些事兒要是讓旁人知道了怕不是得覺得你瘋了。”
坐在她旁邊的息猛娘一邊織草鞋一邊寬慰她。
一臉疲憊的孟月池單手支著腦袋。
這位在過去半年裏名震天下的女子還有一月才滿十八，她看著這些賬冊，輕聲說：
“我如今覺得，比起殺多少人，能救活了多少人才是本事，殺人，太容易了。給一個無知稚童一把刀，他也能殺人，給一個垂垂老朽之人一碗毒，他也能殺人，世間殺人之法千千萬，能活人的法子卻太少。”
息猛娘將新做的草鞋踩在腳上，將肩膀借給了好友讓她靠著。
“你做到此地步，已經是竭盡所能。”
孟月池微微一笑，眸光卻冷：“為阻此戰，我也是出過力的，只可惜，我願意輔佐林珫得八州之地，他也不肯出兵定州，如今不過是得了這些功勞……卻用了十餘州三十萬百姓性命去填。”
她將頭搭在息猛娘的肩膀上。
“蘇茗子挺不錯，她在林珫那兒太可惜了，要不要挖出來，廬陵也好，朔州也好，都是去處。”
久經征戰，見多了生死之苦，孟月池越發恨上了林珫。
林珫身有軍功，升官發財她一時動不得，挖他妻子她挺願意。
息猛娘笑了，摸了下她的頭發：
“現在全部兵士都在種地，你這坑倒是刨得挺歪。”
孟月池懶懶一笑，心裏的主意已經打定了。
片刻後，她又說起了另一件事：
“唉，大理寺於少卿寫了信來，陛下要親自召見我，若我得了官，你是隨我去，還是重歸義武軍？”
“隨你去？隨你去能得個什麽官？”
孟月池眨眨眼，她沒想過。
半個月後，天使帶著聖旨而來，詔令言方應、孟月池等人入繁京。
此時的齊州、青州等地田畝搶種已經大致結束，三個月後，趕在冬日之前，田地裏還能收一批粟。
正如她當日所說，孟月池來時是一駕小車，兩袖清風，走時也是幹幹凈凈，沒從原平城裏帶走一兩銀子。
言方應給她的俸祿和贈金自然不算在內。
糧食也只帶了一點兒，還是她花錢買的，沒辦法，人總得吃點飯。
言方應此時在盧龍，從原平出發的只有她自己。
上車前，孟月池擡頭看了一眼天上的太陽，在心裏默算了下物候。
“朝廷免稅的旨意已經下了，今年這原平城裏大概不會有餓死之人吧？”
自言自語，她有些高興。
“姑娘。”
馬車停在了城門處。
孟月池聽見嬤嬤喚自己，從馬車裏探出頭。
黑壓壓的一片全都是人。
“啟玉衡十八年七月初九，天晴風暢，原平百姓兵卒數萬餘迎送帝西去繁京，老少相攜，兵民扶持，行送至出城二十餘裏未絕。”
目睹這一幕的息猛娘站在城墻上嘴裏嘖嘖有聲。
“旁人十八歲生辰如何我不知曉，月池這十八歲生辰，真是天下難尋第二……怎麽還有人把自己孩子塞車裏了？”
“息將軍，我也要走了。”
息猛娘看向自己身側的高健男子。
“柳生塵，你要去何處呀？真的不打算投軍？”
男子搖頭。
“功名利祿不如我的劍，能用此劍助孟娘子行止戈活人之事，我只覺劍意又得精進，打算再去歷練一番。”
聽柳生塵這麽說，息猛娘也不留人：
“後會有期。”
“後會有期。”
柳生塵剛要從城墻上一躍而下，聽息猛娘突然開口說：
“你說的歷練，不會是跟著我家月池吧？”
來無影去無蹤的一代劍客差點摔死在原平城外。
從原平到繁京，一路上孟月池真是嘗盡了出名的煩惱，也不知道這些人是怎麽知道她樣貌的，她每到一處總能被人認出來，然後就是各地的文士名流世家豪族競相邀請。
孟月池無奈，只能作男子打扮，也不入大城，歇腳采買都去縣城。
等她過了兗州，索性將車賣了，只和劉嬤嬤分騎兩匹馬，終於七月二十六日到了繁京。
七月二十七，孟月池穿著一身石蜜色素紗袍，跟著一位容貌端麗的女官一路曲折，終於到了一間凈室之外。
“孟小娘子稍待片刻。”
孟月池微微低著頭，她聞到了淡淡的檀香氣，應該是從殿內傳來的，最好的檀香，千金一兩。
站在這兒倒是挺賺。
如此，也不知過了多久，她聽見了女官跟人打招呼。
“見過梅侍郎。”
“這位就是孟月池孟小娘子？”
聽見女子的聲音，孟月池恭謹行禮。
“學生孟月池，見過梅侍郎。”
“你低著頭，如何能見過我？”
聞言，孟月池略一擡眼，就看見了一張素白清瘦的臉龐。
這位被女舊臣們視作仇寇的梅舸梅侍郎生了一副風月懶相顧的好相貌。
梅雪君亦看著面前的女子，她才十八歲，像是一朵將開的玉蘭。
“我聽聞從前人們稱你是廬陵明月。”
孟月池的臉木著，只帶一點客氣微笑。
“你可知如今的繁京稱你是什麽？”
孟月池只說：
“學生不知。”
站在她面前的女子微微前傾身子，在她耳畔輕聲說道：
“能讓五萬人廝殺相食，又能驅水鬼阻十萬叛軍於河上，人們現在叫你是素手閻羅。”
比廬陵明月好聽。
孟月池真心這麽想。
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自玉衡十七年十一月十九, 盧龍將軍江左益起兵叛亂以來，整個大啟朝的朝堂就像是一鍋沸水，每日翻滾不堪。
真論起來, 江左益乃是先帝哲宗宗的親信之臣，當年三位將軍分領朔北軍，其中一路在東調之後與征蠻軍合為一體，又吸納了北蠻內遷幾部，才成就了如今的盧龍軍前身，江左益寒門出身, 若不是先帝一力扶持, 又怎麽可能成了統領數萬強兵。
先帝為了不讓穆宗朝奪位之亂重演，傾力打造了有蠻族混入其中的盧龍、振武、靜綏三部，此三部領受皇恩, 與各處高門並無牽扯, 亦被稱為“北犬”。
也正因此，江左益起兵之前, 朝中大部分人沒幾個想到他會謀反。
他占據青兗等地數月，朝臣們也覺得江左益不過是“恃寵而驕”，直到這條“北犬”真的亮出了獠牙。
消息傳到繁京之時，繁京內天子與群臣還在準備著新年的歡慶, 無數盞精美的花燈從各地運到繁京。
那一日是十二月初二。
通政司的密報歷經無數輾轉糾葛終於到了禦案之上，在它上面的那一條消息還是梧州府衙突生靈芝的祥瑞喜事。
“江左益謀反, 兵部主事魏久、通政司兩道參事常青娘、青州刺史李泰豐、益都知府張寶凈、北海縣令言方許被殺, 兗州刺史於鷹附逆。”
冬日的冷風吹在議政殿裏, 將年節喜氣卷到空中, 散了個幹凈。
陛下震怒，當即令靠近青兗等地的守軍盡速剿滅叛逆。
朝堂上, 群臣噤若寒蟬。
回到內殿，穿著金紅色外袍的當今陛下萬俟玥召令吏部侍郎梅舸入內議事。
“之前你讓朕調令並州守軍前去定州，朕還覺得是你多疑了些，如今看來，那林珫也早就知道江左益要反，不然也不會收了朕的密旨卻裝死。”
靜站在禦座之前的梅舸沒有說話。
她是內廷女官出身，即使如今已經是朝中重臣，面聖時候也如從前一般微微傾著身子。
萬俟玥把玩著案上的金雕孔雀，她禦極十七載，一身帝王威勢早成。
內堂中暖香融融，卻又仿佛被陛下的怒火給焚燒成了灰，塞在人的喉嚨裏，讓人喘不上氣來。
“林珫如此，其他都督、節度，只怕也是如此，他們早知道江左益會反，偏偏給朕裝聾作啞裝瘋賣傻！讓朕在這繁京之中當這個無知無覺的瞎子、聾子！”
句句嘲弄，句句藏恨，萬俟玥自己都不知道自己在嘲弄的是誰，在恨的又是誰。
“雪君，你在吏部經營這麽久，可知道這一路上的州府眾官裏有沒有人能抵擋江左益？”
梅舸，也就是皇帝口中的梅雪君默然片刻，才說：
“陛下，天下承平日久……各地主官擅民事者多，擅軍政者，極少。”
二十四歲登基，今年四十一歲的萬俟玥坐在禦座上，擡起手，輕輕撫弄了下自己的眉毛。
這是她惱怒之時才會有的動作。
“守軍之將各懷心思，撫敵之臣無帶兵之能，從兗州到繁京，若是江左益他一路殺來，朕豈不是要棄繁京而走？”
金雕孔雀被她砸在了地上。
精雕細琢而成的纖毫尾羽被磕成了一團。
“朕就不明白，朕如今所做，和明宗當年有什麽區別？她也不過是任用女官、丈土改稅，偏偏都能做成，朕呢？朕讓柳鉉徵這些女官入朝，她們卻不安分，朕讓她們做的事她們都做不好，偏要天天來規勸朕！丈土改稅一事，從前越知微是怎麽做的？她們怎麽就學不了？！現在區區一個江左益都敢謀反？！怎麽，是覺得朕身後沒有一個國公府的外家？”
萬俟玥是先帝獨女，先帝因幼時落水，身子不甚康健，只有這一個女兒，還是一宮女所生，萬俟玥從五歲起就被送到了先皇後跟前教養，十歲被立為太子，養出了一副驕橫性情，至今也未曾有變。
她有一顆進取之心，卻屢屢受挫，自她登基之後所用之人多令她失望。
“雪君，此時正是朝中用人之時，你可有人能舉薦？”
最好是能如明宗朝江明雪、薛重嵐、雲嬌、裴仲元那般的勇武之將，能以一己之力將江左益擊潰。
“陛下，千軍易得，一將難尋，兵部各位大人此時正在商討應對之法，他們精通軍事，定有克逆制勝之法。”
萬俟玥挑了下眉，仿佛是冷笑一般。
“江左益號稱十幾萬大軍，他哪有那麽多軍糧養兵？多半只有四五萬人虛張聲勢，陛下，臣以為，只要調集武寧、義成、宣武幾處守軍，定能將叛軍剿滅在濮州城下。”
“陛下，當年臨淄王逆亂，正是被時任鎮遠公江明雪剿滅於此地，臣以為，將各處守軍招來至此處，定能將江左益圍而攻破！”
梅舸今年不到四十歲，只看她瘦削白皙的臉龐，很多人都以為她不到三十歲。
站在議政殿的一角，聽著兵部的大人們高談闊論，說什麽要各地守軍將叛軍分而割之，最後在濮州畢其功於一役，她微微低著頭，手指勾著袍袖的一角，一言不發。
戰報一封接著一封傳到了繁京，幾乎可以說是沒有一個字算得上好消息。
十二月初三，魏州被破。
十二月二十七，鎮州被破。
玉衡十八年正月初六，定州刺史白覆周投敵。
正月二十七，叛軍破宣武軍。
二月十四，叛軍兵臨濮州城下。
二月二十日，濮州城破。
兵部信誓旦旦的“畢其功於一役”毀於一旦。
濮州向西，渡河過庸關便是繁京。
雖然朝廷調撥了三十餘萬兵馬在這數百裏路上，可濮州失守，朝中人心惶惶，勸陛下離開繁京之聲漸漸響起。
“你說叛軍撤軍了？”
此時是玉衡十八年三月十九，看著傳信的斥候，萬俟玥自禦案後站了起來。
“江左益撤軍了？”
“啟稟陛下，叛軍在濮州留下六萬精兵，其餘十萬大軍北撤而去。”
撤軍？為什麽？
萬俟玥看向梅舸，只見她半低著頭眉頭微蹙。
江左益攻下濮州，正是氣勢大振之時，合該一鼓作氣，又怎會撤軍？
“陛下，叛軍多半是知道了前方有三十萬大軍鎮守……”
萬俟玥閉上眼睛，深吸一口氣。
“若照你這麽說，江左益這也怕，那也怕，他是如何造的反？”
江左益的反叛，讓這位久在繁京的陛下多了幾分鋒芒，她環顧群臣，問：
“叛軍北撤一事，爾等可知端倪？”
“陛下，臣聽聞，齊州原平城至今未被叛軍攻破，其知府言方應收攏各地軍民，意欲切斷叛軍回撤之路。”
齊州？原平？
“陛下，前幾日微臣從逃難之人身上得了一篇檄文，正是廬陵學子孟月池在原平府所寫的‘《繳叛章》’。”
江左益叛亂四個月，萬俟玥終於得了一個好消息，她甚至有些不敢信。
那女臣從袖中取了那篇檄文呈上，萬俟玥展開細看，忽然笑了。
“這孟月池是何人？看她這檄文之中所寫，原平府中已經聚集十餘萬大軍，攻破盧龍關，抓了江左益的兩個兒子，滄州、定州兩地也已經光覆。”
群臣嘩然。
跳過那些“人盡相食”、“老幼皆白骨”之類的言語，萬俟玥的目光凝在檄文的最後幾句
——“逆亂之賊，不如紙虎，微火成炬，可盡焚之，但請各地英雄為百姓謀生路，除逆平亂。十人可擾之，百人可襲之，千人可奪縣，萬人可據城，則令逆賊無處可駐、無眠可宿、無糧可入、無路可出。”
“好一個‘無處可駐、無眠可宿、無糧可入、無路可出。’”
放下檄文，萬俟玥深吸了一口氣。
“若此計成，朕得一大賢。”
“傳令陣前，待叛軍過河，便立時困住濮州，若是讓濮州城的叛軍脫身，帶兵之人就領著他的三族老小一起投河吧。”
“再令武寧衛一萬兵馬即刻北上，綴在叛軍後面，襲擾截殺，削減其兵力，竭力支援原平，此事成了便罷，若是不成，朕離開繁京的那一日，有些人是跟著朕走，有些人，是頭跟著朕走。”
見陛下竟然起了殺性，群臣默然片刻，只能稱是。
散朝之後，梅舸叫住了剛剛呈遞檄文的女臣，大理寺少卿於若菲。
“於大人這封檄文真的是從難民手中得來？”
看著梅舸，於若菲面帶淡笑。
她是女舊臣之後，也是柳朝妤同科，梅舸身為女臣卻在攻訐柳鉉徵一事上走在前面，早被她視作敵黨。
“梅侍郎以為如何便如何。”
說罷，於若非便轉身離去。
“孟月池。”當天夜裏，梅舸便拿到了一份檄文，看著最後的署名，坐在燈下的女子淡淡一笑。
遠在原平正在統算糧庫餘糧的孟月池突然打了個噴嚏。
“這幾日風冷，姑娘可是著涼了？”
“沒有。”孟月池吸了吸鼻子，隨意地擺了擺手。
“可能是外面堆肥的味兒太重了。”
聽見自家姑娘這麽說，劉嬤嬤笑了：
“城中百姓幾乎把城裏的每一塊地都種滿了，還有人用木箱子種了麥，我去看了，足有一分地那麽多。”
“去年已經是災年了，若是不春耕，就算叛軍沒了，這一城百姓也未必能活得過今年冬天。”
說完，孟月池嘆了口氣。
窗外突然傳來了一陣響動，劉嬤嬤小心打開窗子，就看見了一臉胡子拉碴的男人站在外面。
“姑娘，柳壯士回來了。”
孟月池連忙起身，劉嬤嬤打開了窗子讓柳生塵直接翻窗進來。
這些綠林豪傑都不太喜歡走門，見多識廣的劉嬤嬤也已經習慣了。
“孟娘子，並州已經發兵往定州來了，前軍三千精騎，大概七日就能到。”
孟月池松了一口氣。
雖然如今的原平城有幾萬青壯，還是少刀少馬少鎧甲，並州能夠發兵一起攔截叛軍，事情就容易多了。
“你可遇到了江左益派去並州的說客？”
孟月池這話並非無的放矢，她能想到請並州出兵，江左益不可能想不到，甚至會比她行動得更早。
聽到她這麽問，柳生塵頓了頓，才說：
“我確實遇到了叛賊派去的說客，姓崔，名叫崔仁。”
孟月池點點頭，她低頭，用手指勾了下袍角，緩聲道：
“林珫與高門往來，這崔仁應是晉州崔氏……林珫此人頗有些首鼠兩端，最喜歡等旁人鬥得你死我活，他再待價而沽，怎麽這次倒決斷的這般快？可是並州有什麽事發生？”
柳生塵點頭：
“並州有些出人意料之事，林都督的夫人將崔仁毒死了，逼迫林珫出兵。”
孟月池有些驚訝。
這是極少能在她臉上看到的神情，柳生塵將眸光轉向一側。
“林都督將崔仁安排在了一處幽靜客舍，另外派人伺候，每日都酒肉招待，我奉孟娘子差遣將信送給林珫之後，便又找機會將孟娘子的另一封信給了蘇娘子。”
蘇娘子便是林珫的夫人蘇茗子，細算起來，她是明宗朝第二位女相蘇姮妹妹的曾孫女，也是女舊臣之後。
孟月池給她送信確實有請她幫忙說服林珫的意思，知道蘇茗子曾經在朔北的勇毅學宮讀過幾年的書，她在信中還寫了朔北的雪、朔北落在雪上的天光，還有每年正月初一去祭拜明仁宮時的疲憊與快慰。
一封人情信，竟有這般效用？
轉身，看向桌上的燭火，孟月池淡淡一笑。
或許只是一封人情信，又或許在一些人的心裏，明仁宮覆雪天光之景本就是火種，能點燃舊日過往，和來日方長。
“蘇娘子毒殺了崔仁，逼得林珫無路可選只能出兵平叛，我要是將此事告訴山長，她定然歡喜。”
回身看向柳生塵，孟月池彎腰行禮：
“多謝柳壯士一番奔波。”
“孟娘子客氣。”
說完，柳生塵掏出兩個信封遞給她。這次他來之前已經提前洗幹凈了手，未曾將信弄臟。
劉嬤嬤送走了柳生塵，孟月池打開兩封信，林珫那封信寫的花團錦簇，仿佛他從一開始就一心出兵平叛，只是礙於軍糧不足，一直沒有動作。
這信沒什麽意思，孟月池看完就放在了一邊。
蘇茗子的信，她小心展開，只看見了一句話。
“朔北雪鑄並州刀，蘇門不生附逆人。”
武寧衛北渡，宣武、忠武兩軍圍困濮州，並州軍北上定州、鎮州，原平守軍光覆滄州。
四個月來不斷奔襲的十萬叛軍人馬俱疲，江左益本想帶他們入兗州修整，卻有五千餘人響應檄文，占據兗州下屬各縣，堅壁清野，兗州的州府百姓也早就紛紛外逃，能走得動就去了原平，走不動就去了左近縣城，江左益所得竟是一座空城。
他在城中派人外出尋糧，卻屢屢被襲擾，一開始尋糧隊是幾十人，後來要幾百人結伴才敢出城。
執掌盧龍軍數十年，江左益也可稱上一句當世猛將，心知自己不可被困守於兗州，他當即帶大部北上，在渡河之時又遇多番襲擾。
四月，雨水漸生，河水愈深，船行至河中，有人負刀潛水，損毀木筏數百。
江左益雖然自己是坐船渡河，沒有落水，他的寶馬卻溺死河中。
盧龍軍中幾乎沒有善水之人，光是溺斃在河中的就有六百多人。
江左益大怒之下親自執拿弓箭站在船頭，卻只能看見一個頎長背影在北岸施施然登岸。
此時江左益派去到對岸的接應先鋒已經被盡數殺滅。
“□□，你只管過了河來，我讓你見識見識甘江漁娘的厲害！”
江左益目力極佳，看清了那人竟然是個身高面褐的女子。
此人自然是息猛娘，她自己就是漁家女，下水比吃飯還簡單，練出的精兵能跨山也能潛水，正好就用在了此時。
江左益當即令人撤回大河南岸，才知道因為船小岸長，渡河時有近千人被人截殺在南岸。
經此事，盧龍軍士氣大跌，待江左益半月後繞行青州抵達原平城下，八萬大軍已經擺開陣仗嚴陣以待。
原平知府言方應騎馬立於陣前。
“逆賊江左益，你來得太晚了，你那兩兒子的頭顱在我原平城上等你都成了骷顱。”
五月初三，逆賊敗於原平，死傷萬餘。
五月十四，逆賊江左益北上定州被並州都督林珫所阻，死傷六千餘。
五月十七日，江左益重回兗州，昔日十萬大軍只剩了不到三萬。
六月初九，江左益部下副將史臺奚殺江左益後請降，餘逆萬餘隱入山中成寇。
歷時大半年，盧龍軍犯上作亂終於有了個大概的結果。
孟月池卻還是沒閑著，青州、兗州、齊州等地久受兵禍，田壟覆耕也是大難事。
“幸好你讓人在盧龍種了不少地，再熬一個月就能收了……為了能早點兒種地就想盡辦法勸降，好好的軍功讓出去，你幹的這些事兒要是讓旁人知道了怕不是得覺得你瘋了。”
坐在她旁邊的息猛娘一邊織草鞋一邊寬慰她。
一臉疲憊的孟月池單手支著腦袋。
這位在過去半年裏名震天下的女子還有一月才滿十八，她看著這些賬冊，輕聲說：
“我如今覺得，比起殺多少人，能救活了多少人才是本事，殺人，太容易了。給一個無知稚童一把刀，他也能殺人，給一個垂垂老朽之人一碗毒，他也能殺人，世間殺人之法千千萬，能活人的法子卻太少。”
息猛娘將新做的草鞋踩在腳上，將肩膀借給了好友讓她靠著。
“你做到此地步，已經是竭盡所能。”
孟月池微微一笑，眸光卻冷：“為阻此戰，我也是出過力的，只可惜，我願意輔佐林珫得八州之地，他也不肯出兵定州，如今不過是得了這些功勞……卻用了十餘州三十萬百姓性命去填。”
她將頭搭在息猛娘的肩膀上。
“蘇茗子挺不錯，她在林珫那兒太可惜了，要不要挖出來，廬陵也好，朔州也好，都是去處。”
久經征戰，見多了生死之苦，孟月池越發恨上了林珫。
林珫身有軍功，升官發財她一時動不得，挖他妻子她挺願意。
息猛娘笑了，摸了下她的頭發：
“現在全部兵士都在種地，你這坑倒是刨得挺歪。”
孟月池懶懶一笑，心裏的主意已經打定了。
片刻後，她又說起了另一件事：
“唉，大理寺於少卿寫了信來，陛下要親自召見我，若我得了官，你是隨我去，還是重歸義武軍？”
“隨你去？隨你去能得個什麽官？”
孟月池眨眨眼，她沒想過。
半個月後，天使帶著聖旨而來，詔令言方應、孟月池等人入繁京。
此時的齊州、青州等地田畝搶種已經大致結束，三個月後，趕在冬日之前，田地裏還能收一批粟。
正如她當日所說，孟月池來時是一駕小車，兩袖清風，走時也是幹幹凈凈，沒從原平城裏帶走一兩銀子。
言方應給她的俸祿和贈金自然不算在內。
糧食也只帶了一點兒，還是她花錢買的，沒辦法，人總得吃點飯。
言方應此時在盧龍，從原平出發的只有她自己。
上車前，孟月池擡頭看了一眼天上的太陽，在心裏默算了下物候。
“朝廷免稅的旨意已經下了，今年這原平城裏大概不會有餓死之人吧？”
自言自語，她有些高興。
“姑娘。”
馬車停在了城門處。
孟月池聽見嬤嬤喚自己，從馬車裏探出頭。
黑壓壓的一片全都是人。
“啟玉衡十八年七月初九，天晴風暢，原平百姓兵卒數萬餘迎送帝西去繁京，老少相攜，兵民扶持，行送至出城二十餘裏未絕。”
目睹這一幕的息猛娘站在城墻上嘴裏嘖嘖有聲。
“旁人十八歲生辰如何我不知曉，月池這十八歲生辰，真是天下難尋第二……怎麽還有人把自己孩子塞車裏了？”
“息將軍，我也要走了。”
息猛娘看向自己身側的高健男子。
“柳生塵，你要去何處呀？真的不打算投軍？”
男子搖頭。
“功名利祿不如我的劍，能用此劍助孟娘子行止戈活人之事，我只覺劍意又得精進，打算再去歷練一番。”
聽柳生塵這麽說，息猛娘也不留人：
“後會有期。”
“後會有期。”
柳生塵剛要從城墻上一躍而下，聽息猛娘突然開口說：
“你說的歷練，不會是跟著我家月池吧？”
來無影去無蹤的一代劍客差點摔死在原平城外。
從原平到繁京，一路上孟月池真是嘗盡了出名的煩惱，也不知道這些人是怎麽知道她樣貌的，她每到一處總能被人認出來，然後就是各地的文士名流世家豪族競相邀請。
孟月池無奈，只能作男子打扮，也不入大城，歇腳采買都去縣城。
等她過了兗州，索性將車賣了，只和劉嬤嬤分騎兩匹馬，終於七月二十六日到了繁京。
七月二十七，孟月池穿著一身石蜜色素紗袍，跟著一位容貌端麗的女官一路曲折，終於到了一間凈室之外。
“孟小娘子稍待片刻。”
孟月池微微低著頭，她聞到了淡淡的檀香氣，應該是從殿內傳來的，最好的檀香，千金一兩。
站在這兒倒是挺賺。
如此，也不知過了多久，她聽見了女官跟人打招呼。
“見過梅侍郎。”
“這位就是孟月池孟小娘子？”
聽見女子的聲音，孟月池恭謹行禮。
“學生孟月池，見過梅侍郎。”
“你低著頭，如何能見過我？”
聞言，孟月池略一擡眼，就看見了一張素白清瘦的臉龐。
這位被女舊臣們視作仇寇的梅舸梅侍郎生了一副風月懶相顧的好相貌。
梅雪君亦看著面前的女子，她才十八歲，像是一朵將開的玉蘭。
“我聽聞從前人們稱你是廬陵明月。”
孟月池的臉木著，只帶一點客氣微笑。
“你可知如今的繁京稱你是什麽？”
孟月池只說：
“學生不知。”
站在她面前的女子微微前傾身子，在她耳畔輕聲說道：
“能讓五萬人廝殺相食，又能驅水鬼阻十萬叛軍於河上，人們現在叫你是素手閻羅。”
比廬陵明月好聽。
孟月池真心這麽想。
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